The World Gone Mad

Here are the two translations of the review into French: Un film de 1933 produit par Republic Pictures, le studio hollywoodien des films à petit budget des années 30, 40 et 50. Malgré ses faibles moyens, Republic a réussi à réaliser des films captivants comme "Johnny Guitar" avec Joan Crawford en 1954 et "L'Homme tranquille" de John Ford, sacré meilleur réalisateur aux Oscars en 1952 pour la quatrième fois.

Pat O'Brien, acteur sous contrat avec Warner Bros, tient ici un rare rôle principal, prêté pour l'occasion à Republic.

Dans ce drame criminel antérieur au Code Hays, il incarne un procureur qui s'associe à un journaliste pour traquer le meurtrier d'un procureur respecté ayant découvert une vaste fraude boursière. Un thème encore d'actualité un siècle plus tard.

On peut se demander pourquoi Warner n'a pas confié plus de premiers rôles à O'Brien. Sans doute parce que le studio disposait déjà d'Edward G. Robinson, James Cagney, George Raft, Paul Muni et autres stars pour les rôles principaux, reléguant O'Brien à des rôles secondaires dans la plupart de ses films. Il tiendra quelques rares premiers rôles par la suite, comme dans "Knute Rockne", mais guère plus au cours de sa longue et distinguée carrière. Son parcours n'est pas sans rappeler celui d'une autre grande star, Ralph Bellamy, souvent cantonné aux seconds rôles auprès de Cary Grant et des grandes stars masculines de la RKO, de la MGM ou de la Paramount.

Malgré son statut de film pré-Code emblématique, "Le Monde devenu fou" souffre d'un certain ennui à mesure que l'intrigue politico-criminelle se déroule de façon laborieuse. Le rythme peine à rester équilibré et cohérent, et l'intérêt fluctue.

Il est intéressant de noter que ce drame d'action/mystère dénonçant les malversations financières dans l'Amérique des années 30 garde toute son actualité près d'un siècle plus tard, en 2023. Les crimes de Wall Street n'ont pas pris une ride.

Si ce film mérite le détour, ce n'est pas tant pour ses qualités propres que pour sa manière d'éclairer, dès les années 30, un problème qui empoisonne la société depuis plus d'un siècle : la cupidité des entreprises. Outre cette thématique forte, le film rassemble un casting correct d'acteurs qu'on apprécie de découvrir dans leurs jeunes années. Autour de Pat O'Brien, on retrouve Neil Hamilton, Mary Brian, le futur double nommé aux Oscars Louis Calhern, J. Carroll Naish et bien d'autres.

Un film historiquement important à redécouvrir pour mieux comprendre l'âge d'or de Hollywood, à l'aube du cinéma parlant et des films pré-Code.