The Chairman

Ce film d'action-thriller de 1969, avec Gregory Peck et Anne Heywood (surtout connue pour son remarquable rôle dans The Fox), est avant tout un thriller d'espionnage où le personnage de Peck, Hathaway, se confronte aux Chinois communistes. Réalisé par J. Lee Thompson, le film utilise toutes les technologies de 1969 pour raconter son histoire, y compris des technologies informatiques sophistiquées et des microchips. L'intrigue complexe a probablement plus de résonance aujourd'hui qu'à la fin des années 1960, quand peu de gens comprenaient l'ampleur des avancées technologiques. Gregory Peck et Anne Heywood tiennent bien leurs rôles, mais le film repose davantage sur une intrigue intricataire que sur le développement des personnages, ce qui laisse peu de place à l'évolution des caractères. Ce qui marque vraiment, c'est la complexité de certains dispositifs utilisés lors de l'enquête secrète, qui sont soigneusement dissimulés mais s'avèrent dangereux et mortels à chaque tournant. Peck donne le meilleur de lui-même, bien qu'il soit difficile de le voir comme une véritable star d'action. Il a brillé dans des drames puissants portés par sa personnalité, comme dans son film de 1945 Les Clés du royaume, Gentleman’s Agreement, ou dans son rôle oscarisé d'Atticus Finch dans Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur. Néanmoins, The Chairman a été un succès suffisant en tant que film d'action et a ouvert la voie à Gregory Peck pour d'autres thrillers politiques, notamment The Boys from Brazil, où il a joué un rôle très différent de son habitude.