L'homme dans l'ombre

Dans une petite ville du Texas pendant la Seconde Guerre mondiale, Nita Longley (Sissy Spacek), mère de deux jeunes garçons, subit le rejet des habitants respectables après sa rupture conjugale et les avances importunes d'hommes de mauvaise réputation. Opératrice téléphonique dans un emploi sans avenir, elle trouve du réconfort auprès d'un marin de passage (Eric Roberts) après sa séparation d'avec son mari alcoolique (Sam Shepard). Quand celui-ci s'en va, Nita envisage de repartir de zéro avec ses fils, mais elle doit d'abord affronter les médisances des habitants et les frères Triplett, des hommes violents (William Sanderson et Tracey Walker).